Tlacoyos mexicanos: Aprende a hacer este antojito prehispánico

¡Hola, lectores y lectoras de Paulina Cocina! Hoy vamos a hacer un viaje por Mesoamérica para cocinar una receta muy popular en México: Tlacoyos. Se trata de unos antojitos con forma similar a la de una empanada, de hecho su significado en náhuatl, se refiere justamente a empanadas de maíz, por su ingrediente histórico principal. 

Hoy vamos a sumergirnos en la historia y el origen de estos antojitos prehispánicos, conocer la receta detallada con el paso a paso, sus características y los tips que hay que tener en cuenta para preparar los mejores tlacoyos mexicanos en casa ¡Andale!

Sobre los Tlacoyos

Los tlacoyos son una especie de tortilla gruesa y ovalada, hecha de maíz nixtamalizado, al igual que los sopes, los molotes y los tamales; que se rellena de frijoles, o requesón, y se cocina en un comal hasta quedar crujiente por fuera y suculenta por dentro. 

Originarios de Mesoamérica, estos antojitos son la prueba de que lo sencillo puede ser sublime. Y no es que requieran muchos ingredientes, porque la magia está en la preparación. Imaginen un bocadillo que se deshace en la boca, con ese toque terroso del maíz y la suavidad del relleno, aderezado con nopales, queso fresco y salsa verde. Una delicia.

Lo interesante de los tlacoyos mexicanos es su versatilidad. A pesar de ser un plato sencillo en su base, se pueden personalizar de mil maneras. Algunos los prefieren con frijoles refritos, otros con un buen guisado encima. Además se pueden disfrutar tanto en el desayuno como en la comida.

El origen y la historia de los tlacoyos

Hablemos ahora del origen de los tlacoyos. Este delicioso antojito tiene sus raíces en la época prehispánica, donde el maíz era el rey de la gastronomía. Aunque no se sabe a ciencia cierta quién inventó los tlacoyos, sabemos que su origen está íntimamente ligado a las culturas mesoamericanas, especialmente a los mexica.

• Los tlacoyos se consumían como una comida simple y nutritiva, perfecta para llevar a las largas jornadas de trabajo en el campo o durante los viajes. 

Estas civilizaciones eran maestras en el arte de la nixtamalización, un proceso que transforma el maíz común en una masa mucho más nutritiva y fácil de digerir. De este modo, eran considerados también una fuente de energía.

¿En qué estado nacen los tlacoyos?

Aunque hoy en día los tlacoyos preparados se pueden encontrar en casi todo México, su origen más preciso se localiza en el centro del país, específicamente en los estados de Hidalgo, Estado de México y la Ciudad de México. 

En esos lugares es donde se han consolidado como un símbolo de la gastronomía local. Sin embargo, si damos una vuelta por otros estados, encontraremos variaciones locales con distintos ingredientes y formas de prepararlos ya que, como pasa con otras recetas, cada región le da su propio toque.

Características y atributos de los tlacoyos mexicanos

• Forma y tamaño: Son ovalados, un poco más gruesos que una tortilla y de unos 10 a 15 cm de largo. 
• Relleno: Los tlacoyos tradicionales suelen estar rellenos de frijoles, requesón o alberjón. Aunque también hay versiones con chicharrón o queso, para un sabor más intenso.
• Textura: La clave está en el balance entre un exterior crocante y la suavidad del relleno. Cocidos en comal, adquieren una textura que es puro amor.
• Acompañamientos: Generalmente se sirven con nopales, queso fresco, cebolla y salsa. Cada acompañamiento aporta su propio matiz de sabor, para crear una experiencia gastronómica completa.
• Preparación artesanal: A pesar de su simplicidad, los tlacoyos mexicanos requieren una técnica especial. El amasado de la masa de maíz, el relleno perfecto y la cocción en comal son pasos que deben ejecutarse con precisión.
• Nixtamalización: Este proceso ancestral es clave. Sin nixtamalización, la masa no tendría la textura ni los nutrientes de este alimento de historia ancestral.
• Adaptabilidad: Aunque el maíz azul es el preferido, estos antojitos también se preparan con maíz blanco o amarillo, dependiendo de la región y las preferencias personales.

Cómo hacer tlacoyos 

Hacer tlacoyos preparados no es tan complicado como parece, pero sí requiere paciencia y amor por la cocina. En términos generales, se necesita masa de maíz nixtamalizado, que se rellena con frijoles o alberjón. Luego, se moldean en forma ovalada y se cocinan en el comal hasta que adquieran un característico color dorado. 

Pero para que salgan bien es crucial el control de la temperatura y saber cuándo voltearlos para que queden en su punto ¿El secreto? Evitar que se sequen o queden crudos por dentro. Y, por supuesto, elegir acompañamientos sabrosos para disfrutarlos al máximo.

6 Tips para preparar los mejores tlacoyos mexicanos

1. Elegir la masa adecuada: Si es posible usar maíz azul. Además de su sabor único, tiene un toque visual espectacular.
2. Rellenar con moderación: Aunque es tentador poner una gran cantidad de relleno, esto puede hacer que se abran o no se cocinen bien.
3. Dominar el comal: No hay nada peor que un tlacoyo quemado o crudo. Se debe mantener el comal a una temperatura media para que se cocine uniformemente. En caso de no contar con un comal se puede usar una sartén de hierro o plancha lisa. 
4. Controlar la humedad de la masa: La masa debe estar lo suficientemente húmeda para moldearse, pero no tanto como para que se pegue en las manos. Si está muy seca, se le agrega un poco de agua.
5. Usar las manos: Aunque se puede usar un rodillo o palo de amasar, lo mejor es amasarlos con las manos. Así podemos sentir la masa y controlar mejor su textura.
6. Acompañamientos frescos: No olvidar los nopales, el queso fresco y una buena salsa verde o roja (como las de los huevos divorciados) para una experiencia completa

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Receta de tlacoyos mexicanos

Rinde: 6 porciones

Tiempo de preparación: 40 minutos

Ingredientes

• 500 g de masa de maíz nixtamalizado 
• 1 taza de frijoles refritos 
• 1/2 taza de requesón (opcional)
• 1/2 taza de nopales cocidos
• Salsa a gusto (verde o roja)
• Queso fresco desmoronado
• Sal a gusto

Cómo hacer tlacoyos mexicanos paso a paso

1. Agregar una cucharadita de sal a la masa de maíz nixtamalizado, y añadir poco a poco el agua hasta que la masa esté suave y fácil de manejar. Dividir la masa en 6 porciones del tamaño de una pelota de golf y formar bolitas.
2. Tomar cada bolita de masa y aplanar con las manos, dejando un hueco en el centro para rellenar. Aplanar hasta obtener un grosor de aproximadamente 1 cm.
3. Colocar una cucharada de frijoles refritos (o una mezcla de frijoles y requesón si lo usas) en el centro de la masa. Cerrar la masa presionando bien los bordes para sellar el relleno y darle forma ovalada.
4. Cocinar los tlacoyos en un comal precalentado a fuego medio-alto, durante 5-7 minutos por cada lado, hasta que estén dorados y ligeramente inflados.
5. Servir los tlacoyos acompañados de nopales cocidos, queso fresco desmoronado y salsa al gusto.